El jurado declara que el Roundup® de Monsanto provoca cáncer
El caso del demandante, Edwin Hardeman, fue a juicio en febrero de 2019, en un tribunal de San Francisco. El caso del Sr. Hardeman es el primero de muchos casos que involucran a demandantes que alegan que el herbicida ampliamente utilizado, Roundup®, desarrollado por Monsanto (comprado por Bayer en 2016) causa linfoma no Hodgkin, y otros tipos de cáncer. El jurado seleccionado en el juicio del Sr. Hardeman tuvo que sopesar una cuestión complicada. ¿Le causó cáncer el herbicida Roundup® y su principal ingrediente, el glifosato?
Se pidió a los miembros del jurado que sopesaran la credibilidad de estudios científicos contradictorios que indagaban en las mutaciones celulares, la epidemiología del cáncer y la genotoxicidad para determinar si la exposición del Sr. Hardeman al Roundup® causó su linfoma no hodgkiniano. Se les presentaron pruebas y argumentos del demandante que afirmaban que la exposición al Roundup® estaba relacionada con ciertos tipos de cáncer, mientras que Monsanto/Bayer intentó persuadir al jurado de que el Roundup® no causa cáncer en los seres humanos.
Tras examinar las pruebas y sopesar los argumentos de los abogados de ambas partes, determinaron que el Roundup® era un producto defectuoso, que carecía de advertencias suficientes sobre los riesgos del uso del producto y, por último, que Monsanto fue negligente al no advertir al consumidor de los riesgos cancerígenos del uso del Roundup®.
En una fase posterior del juicio, los jurados consideraron que Monsanto/Bayer debía ser castigada por no haber advertido al público del riesgo cancerígeno del uso de Roundup® y concedieron 75 millones de dólares en daños punitivos al Sr. Hardeman. El juez redujo posteriormente esa cifra a 20 millones de dólares y Bayer ha presentado un recurso de apelación.
Cuando se comercializó al público, Monsanto/Bayer afirmó que el Roundup® no suponía ningún riesgo para la salud. Sin embargo, en 2015, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, una rama de la Organización Mundial de la Salud, sopesó la investigación científica actual y consideró que el glifosato, el ingrediente principal de Roundup®, era "probablemente cancerígeno para los seres humanos." Esto aumentó el escrutinio normativo y comenzó una oleada de litigios contra Monsanto/Bayer.
El primer juicio por cáncer provocado por Roundup® se saldó con un veredicto de 289,2 millones de dólares para un residente de California y antiguo jardinero de escuela. Culpó de su linfoma no hodgkiniano a la exposición repetida a dos herbicidas de Monsanto/Bayer que contenían glifosato. El jurado determinó por unanimidad que estos productos le causaron el cáncer. En octubre, un juez del estado de California redujo el veredicto a 78,5 millones de dólares, cifra que también ha sido recurrida por Bayer.
