Las 6 principales empresas que fabrican coches autónomos en 2026

Los coches autónomos ya no son un concepto propio de la ciencia ficción. En estos momentos circulan por las vías públicas y transportan pasajeros en ciudades de todo el país. Algunos son impresionantes. Otros se han visto implicados en accidentes graves. Y la mayoría de la gente no tiene ni idea de cuáles son sus derechos legales si uno de estos vehículos provoca un accidente.

En 2026, entre las principales empresas de vehículos autónomos se encuentran Waymo, Tesla, Zoox, Aurora y una lista cada vez mayor de nuevas empresas. Estas empresas operan con distintos niveles de automatización, desde funciones de asistencia al conductor hasta robotaxis totalmente autónomos.

Entender quiénes son, cómo funciona su tecnología y qué consecuencias legales tiene si algo sale mal es más importante que nunca.

Esto es lo que tienes que saber.

Comprender los niveles de autonomía

No todos los vehículos «autónomos» son iguales. El sector utiliza una escala elaborada por SAE International que va del nivel 0 al nivel 5.

• Nivel 0: Sin automatización. El conductor controla todo.
• Nivel 1: Sistemas básicos de asistencia al conductor, como el frenado automático de emergencia o las alertas de salida de carril. Estas funciones operan de forma independiente.
• Nivel 2: Dos o más sistemas funcionan conjuntamente, como el control de crucero adaptativo combinado con el sistema de mantenimiento de carril. El conductor debe permanecer alerta y mantener el control en todo momento.
• Nivel 3: El vehículo se encarga de la mayoría de las tareas de conducción, pero el conductor humano debe estar preparado para tomar el control cuando se le indique.
• Nivel 4: El vehículo puede circular de forma autónoma sin intervención humana, pero solo en zonas o condiciones específicas. No se requiere la presencia de un conductor dentro de esos límites.
• Nivel 5: Autonomía total en cualquier condición y en cualquier tipo de carretera. No se necesita la intervención humana en ningún momento. Este nivel aún no existe a nivel comercial.

La mayoría de los vehículos que circulan hoy en día se encuentran en los niveles 1 o 2. Los robotaxis de empresas como Waymo operan en el nivel 4. La verdadera autonomía de nivel 5 aún está a años de convertirse en una realidad generalizada.

Las principales empresas de coches autónomos en la actualidad

Waymo es actualmente el líder del sector en la implantación pública de vehículos totalmente autónomos. Gestionado por Alphabet —la empresa matriz de Google—, Waymo cuenta con unos 2.500 robotaxis que circulan por San Francisco, Los Ángeles, Phoenix, Austin, Atlanta y Miami, y tiene previsto llegar a 20 ciudades para finales de 2026. Los usuarios solicitan un Waymo del mismo modo que pedirían un servicio de transporte compartido. Sin conductor. Sin volante. Nadie en el asiento delantero.

Tesla sigue siendo la marca más conocida del sector, aunque su tecnología es objeto de muchos malentendidos. El sistema «Full Self-Driving» de Tesla es una función de asistencia al conductor de nivel 2 que exige que el conductor permanezca alerta y mantenga el control en todo momento. En diciembre de 2025, una resolución administrativa del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV) de California determinó que el uso por parte de Tesla de las denominaciones «Full Self-Driving» y «Autopilot» resultaba engañoso para los consumidores. Tesla lanzó un servicio limitado de robotaxis en Austin, Texas, en junio de 2025, pero el despliegue generalizado de la conducción autónoma sigue siendo un trabajo en curso.

Zoox, propiedad de Amazon, presentó su robotaxi diseñado específicamente para este fin en Las Vegas a finales de 2025 y comenzó a cobrar por los viajes en 2026. A diferencia de los turismos reconvertidos, el vehículo de Zoox se diseñó desde cero para funcionar de forma autónoma, sin volante y con los asientos dispuestos uno frente al otro.

Aurora se centra en el transporte por carretera autónomo, en lugar de en los vehículos de pasajeros. Aurora puso en marcha un servicio comercial de camiones autónomos en Texas en mayo de 2025, realizando transportes diarios de mercancías entre Dallas, Houston y El Paso sin conductor al volante.

MOIA America, la filial de Volkswagen, en colaboración con Uber, comenzó a probar microbuses eléctricos autónomos en Los Ángeles a principios de 2026, con planes para lanzar un servicio comercial de robotaxis a finales de 2026.

General Motors abandonó por completo el negocio de los robotaxis en febrero de 2025, cerrando su división Cruise tras una serie de incidentes de seguridad. Esa salida nos recuerda lo rápido que cambia este sector y lo graves que pueden ser las consecuencias de un fracaso.

¿Son realmente más seguros los coches autónomos?

Las empresas tecnológicas te dirán que los vehículos autónomos son mucho más seguros que los conductores humanos, pero los datos son tan contradictorios que la respuesta sincera es: depende.

Según la NHTSA, el error humano es la causa de aproximadamente el 94 % de todos los accidentes graves. Los sistemas autónomos no se cansan, no se distraen ni ven merecida su capacidad de conducción. Esa es una ventaja real.

Sin embargo, las estadísticas de accidentes revelan una realidad más compleja. Entre julio de 2021 y noviembre de 2025, se notificaron a la NHTSA 1.429 incidentes relacionados con Waymo, que provocaron 117 heridos y 2 fallecidos. Estas cifras incluyen incidentes en los que había un vehículo de Waymo presente, aunque no necesariamente fuera el responsable. A finales de 2025 y principios de 2026, se documentaron en múltiples ocasiones casos en los que vehículos de Waymo adelantaron a autobuses escolares parados con las luces rojas intermitentes encendidas en Austin y Atlanta.

En 2025, un jurado de Florida condenó a Tesla a pagar 243 millones de dólares en un caso de homicidio culposo relacionado con el sistema Autopilot, al considerar que la empresa había engañado a los consumidores sobre las capacidades de su tecnología.

En resumen: los vehículos autónomos reducen ciertos tipos de errores humanos, pero introducen nuevas formas de fallo. Los errores de software, los fallos en los sensores y las condiciones viles de la carretera pueden provocar accidentes que los conductores humanos podrían haber evitado.

¿Quién es responsable cuando un coche autónomo provoca un accidente?

Aquí es donde las cosas se complican de verdad, y donde contar con el abogado adecuado cobra una importancia enorme.

En un accidente de tráfico convencional, la culpa suele recaer en uno o varios conductores humanos. Cuando interviene un vehículo autónomo, el panorama de la responsabilidad se amplía. Dependiendo de la causa del accidente, entre las partes responsables podrían figurar:

• La empresa de vehículos autónomos (Waymo, Tesla, Zoox), en caso de que el accidente se debiera a un fallo de software, un error de los sensores o un mal funcionamiento del sistema
• El fabricante del vehículo o del equipo, si un defecto mecánico contribuyó al accidente
• Desarrolladores de software externos cuyo código se integra en los sistemas del vehículo
• Otros conductores que actuaron de forma negligente y provocaron que el vehículo autónomo reaccionara de forma incorrecta
• Las entidades municipales, en caso de que las condiciones de la carretera o las deficiencias de la infraestructura viaria hayan influido

Dado que estos casos afectan a grandes empresas tecnológicas que cuentan con importantes recursos jurídicos, son mucho más complejos que una reclamación habitual por un simple choque. Las pruebas, como los registros del software del vehículo, los datos de los sensores y los registros del sistema, son fundamentales, y esos datos pueden desaparecer rápidamente si no se conservan de manera oficial.

Luisiana aún no ha promulgado una legislación específica sobre la responsabilidad civil de los vehículos autónomos, lo que significa que, en la actualidad, estos casos se rigen por la legislación vigente en materia de daños personales y responsabilidad por productos defectuosos. Este panorama jurídico está evolucionando rápidamente.

Qué hacer si sufres un accidente con un coche autónomo

Las medidas que se tomen inmediatamente después de un accidente en el que se vea involucrado un vehículo autónomo son más importantes que en un accidente convencional. Las pruebas que resultan fundamentales en estos casos pueden perderse en cuestión de horas.

• Busca atención médica de inmediato, aunque las lesiones parezcan leves. Las lesiones internas y las conmociones cerebrales no siempre presentan síntomas de inmediato.
• Llama a la policía y asegúrate de que se levante un atestado policial.
• Documenta todo lo que haya en el lugar del accidente: fotos del vehículo, el estado de la carretera, los daños y cualquier lesión visible.
• No tires a la basura ninguna silla de coche ni ningún componente del vehículo que haya estado involucrado en el accidente. Podría servir como prueba material.
• Póngase en contacto con un abogado antes de hablar con la empresa de videovigilancia o con los representantes de su seguro. Estas empresas cuentan con equipos jurídicos que se ponen en marcha inmediatamente después de cualquier incidente.

Nuestros abogados especializados en accidentes de camiones llevan más de tres décadas gestionando casos complejos de accidentes de tráfico en toda Luisiana. A medida que los vehículos autónomos se van haciendo cada vez más habituales en nuestras carreteras, seguimos de cerca este ámbito del derecho y nos preparamos para defender a los clientes cuyos casos estén relacionados con esta tecnología nueva y en rápida evolución.

Si usted o un ser querido ha resultado herido en un accidente en el que se ha visto involucrado un vehículo autónomo o semiautónomo, póngase en contacto con Gordon McKernan Injury Attorneys para una consulta gratuita. No cobramos honorarios a menos que ganemos el caso.

La información contenida en este artículo se ofrece únicamente con fines educativos generales y no constituye asesoramiento jurídico. La legislación sobre vehículos autónomos es un ámbito en rápida evolución y varía según la jurisdicción. El panorama jurídico aquí descrito refleja principios generales y puede que no sea aplicable a todas las situaciones. Consulte a un abogado especializado en lesiones personales de Luisiana para obtener orientación específica sobre su caso.