Las 6 empresas que fabricarán camiones autónomos en 2024

Mientras que las recientes ofertas de coches autónomos de Tesla, GM, Waymo y similares están acaparando todos los titulares, los vehículos autónomos que tienen más probabilidades de estar listos pronto para el prime time son los camiones autónomos. 

Así es.-dentro de unos años, podrías circular por la autopista junto a un tractor-remolque totalmente automatizado o uno que forme parte de una caravana de camiones conducidos por una persona al frente.

Por supuesto, los vehículos sin conductor conllevan importantes implicaciones a la hora de determinar la responsabilidad, hacer frente a los accidentes y otras cuestiones legales y de seguridad.

De hecho, la seguridad y la legalidad son dos de los principales problemas que mantienen fuera de la carretera a los camiones autoconducidos de las siguientes empresas que se sumergen en el sector del transporte por carretera.

Tesla Inc.

En un audaz movimiento para el mercado de vehículos eléctricos (EV), Tesla presentó el Cybertruck en noviembre de 2019. Esta futurista camioneta totalmente eléctrica de la empresa con sede en Palo Alto, California, cuenta con las características de autoconducción estándar por las que Tesla se ha hecho famosa y una afilada carrocería triangular de acero inoxidable, un cambio importante con respecto a los diseños de camiones tradicionales. 

El Cybertruck, cuyo lanzamiento estaba previsto para 2021, sufrió algunos contratiempos en el camino hacia la producción, pero finalmente empezó a rodar por la cadena de montaje a finales de 2023.

Tesla no se detiene en el Cybertruck cuando se trata de camiones eléctricos. A finales de 2022, comenzaron las entregas del Tesla Semi. Sin embargo, los primeros informes plantearon dudas sobre la fiabilidad del Semi, ya que algunos camiones recibieron asistencia en carretera.

Aunque el Tesla Semi no ofrece actualmente funciones de conducción autónoma, el historial general de seguridad de Tesla ha sido objeto de escrutinio en el pasado. Esto plantea dudas sobre las posibles implicaciones del Semi para la seguridad, dado el importante tamaño y potencia de los vehículos comerciales.

Embarque

Con sede en San Francisco, Embark pretende automatizar los camiones en la carretera, permitiendo a los conductores locales dejar sus cargas en las paradas de descanso y haciéndose cargo de las entregas locales, donde el tráfico es más complejo.

Esta tecnología de conducción podría cambiar el trabajo de los camioneros, ya que les permitiría permanecer en su zona. En lugar de los exigentes trayectos a través del país que se requieren actualmente, los conductores podrían centrarse en rutas más cercanas a casa. Este cambio les permitiría pasar más tiempo con la familia y trabajar en horarios más tradicionales.

Embark ya ha utilizado su tecnología para conducir un camión por todo el país, con mal tiempo, transbordos por autopista y tráfico, todo ello sin ayuda humana. También están trabajando con Amazon para realizar entregas autónomas de sus ingentes cantidades de paquetes, reduciendo su dependencia de los conductores humanos.

En la actualidad, Embark adapta su tecnología de conducción autónoma a los camiones de Peterbuilt y gestiona una flota de una docena de camiones que ya genera ingresos.

Daimler

Una de las primeras empresas automovilísticas del mercado, Daimler -la matriz de Mercedes-Benz- también lleva tiempo experimentando con camiones autónomos. El Mercedes-Benz Future Truck 2025 utiliza Highway Pilot, un sistema que permite al camión circular por autopistas sin asistencia al conductor.

Los camiones de Daimler utilizan una estrategia llamada "platooning" para ahorrar combustible en los viajes campo a través. En pelotón, los camiones circulan uno detrás del otro, reduciendo la resistencia y ahorrando hasta un 10% de combustible. Por ahora, cada camión sigue teniendo un conductor para la conducción fuera de carretera, pero Daimler espera ofrecer una "conducción altamente automatizada" dentro de una década.

Einride

La empresa sueca Einride construye sus propios camiones eléctricos sin cabina ni controles de ningún tipo, por lo que están apostando fuerte por su tecnología de conducción autónoma.  

Para una seguridad óptima, un operador humano puede seguir supervisando y controlando a distancia las carretillas.

¿Por qué eliminar la cabina? La empresa afirma que puede reducir los costes hasta un 60% con respecto a un camión convencional, lo cual es enorme en un mercado cada vez más competitivo.

Einride afirma haber contratado a "grandes empresas minoristas con sede en EE.UU." para sus camiones, pero aún no ha revelado quiénes son. Ahora se presenta como una empresa de "sistemas operativos de movilidad de carga".

Waymo

Waymo (filial de la empresa matriz de Google, Alphabet Inc.) está dedicando más esfuerzos a los servicios de transporte de ida y vuelta y menos a los camiones autoconducidos. Este cambio muestra el gran interés de Waymo por el popular mercado de los servicios de transporte en ciudades como San Francisco, Phoenix y Los Ángeles. 

Waymo, que en un principio trabajaba en camiones autoconducidos para el transporte de mercancías, utiliza ahora sus recursos para mejorar sus servicios de robo-taxi, con el objetivo de mejorar los desplazamientos urbanos. Como resultado, el proyecto de camiones de Waymo está en pausa y el equipo se está centrando en los servicios de taxi. 

La empresa sigue trabajando con Daimler Truck North America en la tecnología de camiones autónomos, pero a un ritmo más lento, y ha dejado de hacerlo con UPS y J.B. Hunt.

Volvo

Volvo, el vástago sueco de la seguridad, presentó su sistema de pelotón semiautomático en 2016. En este sistema, el camión líder controla la velocidad y el frenado de los tres camiones del pelotón, lo que ahorra tiempo, ya que todos se mueven como un solo vehículo.

Volvo se asoció con el gigante del transporte FedEx en 2018 y actualmente está desarrollando el prototipo Vera, un camión totalmente autónomo sin cabina. La reputación de Volvo en materia de seguridad será sin duda un activo en este espacio incipiente.

Riesgos de los camiones autoconducidos

Por supuesto, toda nueva tecnología conlleva sus riesgos. Puede que los vehículos autoconducidos sean inteligentes, pero incluso las carreteras más tranquilas pueden volverse caóticas en un abrir y cerrar de ojos, y circular por carreteras interestatales con mucho tráfico es un reto difícil, incluso para conductores experimentados.

Es sólo cuestión de tiempo que un camión autónomo choque contra un turismo, y entonces se plantearán una serie de cuestiones legales:

• ¿Quién es legalmente responsable del accidente de un camión autónomo? ¿Es una de las empresas que fabrican camiones sin conductor o un error humano?
  
  
• ¿Qué daños y perjuicios deben indemnizarse, y a quién, en caso de accidente?
  
  
• En un accidente de camión autoconducido en el que el vehículo se sale de la carretera y causa daños materiales, ¿quién se hace responsable de las reparaciones?
  
  
• y más

No importa lo que depare el futuro, usted necesita un Louisiana abogado de accidente de camión que tenga experiencia con vehículos de auto-conducción que esté listo para enfrentarlo con usted. 

Nuestro equipo de abogados de lesiones personales de Louisiana en Gordon McKernan Injury Attorneys cuenta con más de 679 años de experiencia legal combinada representando a víctimas de accidentes de camiones en todo Luisiana, y estaremos a la vanguardia de los litigios de accidentes autónomos también.