Un estudio destaca los accidentes y riesgos para la seguridad de los camiones comerciales
Son los siempre presentes goliats que transportan carga y atraviesan las carreteras de Estados Unidos: los semirremolques. Aunque estos grandes camiones desempeñan un papel casi indispensable en la distribución de productos, también suponen un riesgo para la seguridad de otros vehículos más pequeños. Y, cuando se producen accidentes con camiones de 18 ruedas , debido a su enorme tamaño, las consecuencias para los conductores y pasajeros de los otros vehículos pueden ser devastadoras. La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) y la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) estudiaron aproximadamente 1.000 accidentes de tráfico ocurridos entre la primavera de 2001 y el invierno de 2003 en los que se vieron implicados grandes camiones y que se saldaron con heridos y víctimas mortales. Los investigadores del Estudio de Causalidad de Accidentes de Camiones Grandes (Large Truck Crash Causation Study, LTCCS) utilizaron la considerable cantidad de datos recopilados para identificar las causas y los factores que contribuyeron a los accidentes y formular 10 problemas de seguridad críticos que deben abordarse. Entre las cuestiones críticas de seguridad identificadas en el LTCCS se encuentran:
- Identificación del problema (determinar cómo los diversos factores que contribuyen a los accidentes aumentan el riesgo de accidente).
- Mantenimiento e inspecciones de vehículos
- Papel relativo de los turismos y los grandes camiones
- Entorno de trabajo del conductor
- Papel de los factores medioambientales
- Rendimiento de los camioneros
- Diseño y carga del vehículo
- Licencias y control de los conductores de camiones
- Formación y experiencia como conductor de camiones
La fatiga del conductor/horas de servicio (HOS) también se incluye en este riesgo, y es un tema que todavía está en debate. En diciembre de 2010, la FMCSA propuso nuevas normas sobre las horas de servicio para los conductores de camiones. Las nuevas normas pueden acortar la cantidad máxima de tiempo que los camiones comerciales pueden ser conducidos, crear un descanso obligatorio de 30 minutos para los conductores de camiones durante la ventana de conducción, y requerir que los conductores tomen dos períodos de noche (de medianoche a 6 a.m.) antes de restablecer sus límites de horas semanales. Los accidentes en los que se ven implicados grandes camiones pueden provocar lesiones graves o víctimas mortales. Los conductores y pasajeros de vehículos más pequeños corren el riesgo de sufrir un sinfín de lesiones, como traumatismos craneales y cervicales, fracturas óseas, lesiones internas y lesiones cerebrales. Fuente: Federal Motor Carrier Safety Administration, "Large Truck Crash Causation Study".
