¿Qué son los daños punitivos en un pleito?

Si ha sufrido lesiones debido a la negligencia o mala acción de otra persona, podría tener derecho a una indemnización de múltiples tipos de daños y perjuicios:

• Daños económicos, o especiales, que pueden ayudar a pagar las facturas médicas, el coste de los salarios perdidosy otros costes que puedan documentarse.
• Daños no económicos, o generales, que tienen en cuenta los daños que has sufrido y que no tienen un valor específico, como el dolor y el sufrimiento, la pérdida de consorcio y la pérdida del disfrute de la vida.

Estos dos tipos de daños y perjuicios se engloban en el concepto más amplio de daños y perjuicios compensatorios, que pretenden indemnizar a la víctima por los daños sufridos a causa de la negligencia del demandado.

Sin embargo, en casos de negligencia extrema o falta grave, el tribunal también puede conceder daños punitivos al demandante. Los daños punitivos son daños concedidos por encima de las lesiones reales del demandante, y están destinados a castigar al demandado.

Razones para conceder daños punitivos

Como ya se ha dicho, los daños punitivos sólo suelen concederse en casos extremos. En términos generales, los daños punitivos cumplen dos funciones principales en sentido jurídico: castigar el comportamiento del demandado y servir de ejemplo. Ambas pretenden disuadir a la gente de actuar de forma similar en el futuro.

Daños punitivos para dar ejemplo

Los daños punitivos pueden utilizarse para dar un escarmiento al demandado, con el fin de disuadirle o disuadir a otros de incurrir en una conducta similar en el futuro. Aunque la pérdida económica puede ser un elemento disuasorio eficaz, especialmente para los acusados corporativos, si la pérdida no es lo suficientemente alta no les disuade de repetir su conducta.

Por esta razón, las indemnizaciones punitivas pueden ser a menudo hasta diez veces superiores a la indemnización inicial pagada al demandante. Sin indemnizaciones extremas, muchas empresas se limitarán a considerar las demandas por lesiones personales como un coste del negocio.

Daños punitivos para castigar conductas

El objetivo principal de los daños punitivos es castigar el comportamiento extremadamente negligente y una de las mejores maneras de castigar a alguien en nuestro sistema legal es a través de la pérdida financiera. Así que si su accidente fue causado por un comportamiento que el tribunal considera atroz, usted podría ser elegible para daños punitivos en la parte superior de los daños compensatorios estándar concedido.

¿Los daños punitivos van al demandante?

Aunque el propósito de los daños punitivos es castigar al demandado en lugar de compensar al demandante, en muchos casos el demandante seguirá recibiendo al menos parte de los daños punitivos del caso.

Algunos (sobre todo grupos de presión del sector de seguros) han argumentado que los daños punitivos sirven de incentivo perverso para los demandantes y sus abogados, y que suelen ser demasiado elevados. Sin embargo, muchos informes sobre solicitudes de daños punitivos son exagerados, y creemos que sus propiedades disuasorias los convierten en herramientas útiles en el derecho de daños.

¿Cuándo se pueden reclamar daños punitivos?

Los daños punitivos se conceden en menos del 10% de todas las demandas por lesiones personales. La ley limita la concesión de indemnizaciones punitivas a los casos en que el demandado haya actuado con imprudencia temeraria. 

En la mayoría de las demandas por lesiones personales, el demandado puede haber actuado con negligencia, pero sólo en contadas ocasiones se puede considerar que ha actuado de alguna de las formas mencionadas. Ha habido casos en los que un acusado negligente también ha actuado con premeditación o alevosía y se le han concedido daños punitivos.

Qué hacer si ha sido víctima de una negligencia grave

Si ha sido víctima de un accidente causado por la negligencia de otra persona, podría tener que hacer frente a facturas médicas crecientes, incapacidad laboral y un dolor insoportable. Si su ser querido falleció en el accidentetienes que planificar un funeral y resolver su herencia mientras lloras su pérdida. Hable con su abogado sobre la posibilidad de daños punitivos.

Mereces una indemnización por los daños que la otra persona causó en tu vida. Los abogados expertos en lesiones personales de Gordon McKernan Injury Attorneys pueden ayudarle a encontrar esa indemnización, ya sea negociando con el seguro, encontrando pruebas o incluso defendiendo su caso ante un tribunal.

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